Ein tiefer Blick aus schwarzen Augen genügt und der Jude Nathanael verliebt sich unsterblich in die Muslimin Zohra. Die jungen Leute aus der syrischen Stadt Akka finden Wege, um heimlich beieinander zu sein, wissen aber um die Gefährlichkeit ihrer Liebe. Gleichzeitig setzt sich von England aus ein Kreuzzug unter Richard Löwenherz in Bewegung, um das Heilige Land von den Heiden zu befreien. John Savage, der gerade aus einem Kloster entflohen ist, nimmt daran teil, weil er sich so ein besseres Leben erhofft. Was ihn im Orient erwartet sind Gewalt, Blut und unvorstellbares Leid. Die Kreuzritter belagern Akka. Zohra, inzwischen zwangsverheiratet mit einem brutalen Muslim, leidet mehr unter der Trennung von Nathanael als unter den Entbehrungen. Dann kommt es zur Entscheidung, und das Schicksal von Zohra, Nathanael, John Savage und mit ihnen das von Christen, Muslimen und Juden scheint besiegelt. Akribisch genau recherchiert und wortgewaltig beschrieben, entführt J.Johnson ihre Leser in einen leidvollen Abschnitt der Geschichte, der aktueller denn je ist.