Um 1500 erlebt der junge Lukas, dass seine Stiefmutter in den Wehen liegt. Nur der von der Kirche verbotene Kaiserschnitt könnte vielleicht Mutter und Kind retten. Sein Vater wagt den Eingriff, erfolgreich! Für Lukas ist das der Auslöser, Medizin zu studieren. Sein Ziel hartnäckig verfolgend, lernt er auf dem Weg zum Studienort Odilie, eine Adlige, kennen und lieben. Eine unmögliche Liebe, denn der Standesunterschied ist unüberwindlich. Als in Erfurt die Pest ausbricht, tut Lukas alles, um den Menschen zu helfen, auch wenn er noch gar nicht als Medicus zugelassen ist.