Guy de Maupassant (1850 – 1893) hat neben berühmten Romanen wie »Bel Ami« eine Vielzahl von Erzählungen geschrieben. In diesem Sammelband sind einige der besten Texte des Autors versammelt, darunter »Der Teufel« und »Der Horla«. Die Novelle, ein hervorragendes Beispiel der psychologischen Gespenstergeschichte, entstand unter dem Eindruck von Angstzuständen und Wahnvorstellungen als Folge von Maupassants exzessiven Drogenmissbrauchs und liest sich wie eine Vorwegnahme seines geistigen Zusammenbruchs 1893.