Der englische Honorarkonsul Charley Fortnum, dem Whisky verfallen, von Kidnappern gefangengehalten und von seiner jungen Frau betrogen, wird Dr. Eduardo Plarr gegenübergestellt, der zwischen Entführern, Polizei, Diplomaten, dem Honorarkonsul und dessen Frau – seiner Geliebten – zu lavieren hat; hier der Verstandesmensch, da ein Mann, dem sich jenseits von Ideologie und Religionen die Wahrheit erschließt. Der "Honorarkonsul" ist, wie viele Romane Graham Greenes, politischer und geistiger Zündstoff. Denn Greene steht auf Seiten der Unterdrückten – und das sind immer wieder andere.