Gerade hat auf der friedlichen Ostseeinsel Poel die Sommersaison begonnen, da wird das Ferienidyll jäh gestört. Ein brutaler Mord schreckt Gäste und Bewohner auf. Das Opfer liegt mit durchgeschnittener Kehle unterm Kirschbaum in seinem Garten. Und obwohl der Täter überall Spuren hinterlassen hat, fehlt der Polizei jeder Anhaltspunkt, um ihn zu fassen. Auch Profiler Vito Falk vom LKA Rostock ist ratlos. Doch dann geschieht ein zweiter Mord. Und bald darauf ein dritter. Als sich der Mörder, der sich „Der Bastard“ nennt, bei der Lokalzeitung meldet, wird klar: Hier ist kein Verrückter am Werk, sondern ein kalt berechnender Täter. Und er hat es ganz offensichtlich auf die Mitglieder des Stammtischs im Gasthof „Ostseeblick“ abgesehen. Vito Falk ist sich sicher: Diese Menschen teilten ein düsteres Geheimnis. Dann verschwindet die Lokalreporterin Pia Stein, die sich sehr für den Fall interessiert hat. Wenig später wird klar: Der Mörder kommt aus der Vergangenheit. Und er hat eine schlimme Geschichte zu erzählen …