Im Bonn der Fünfzigerjahre beherrschten Untertanentum und wiedererstarkender Nationalismus das politische Klima. Verzweifelt kämpft der sozialdemodratische Abegeordnete Keetenheuve gegen die Wiederaufrüstrung und die Militarisierung der westdeutschen Gesellschaft. Er, der aus dem Londoner Exil das Naziregime bekämpft hat, muss feststellen, dass sich in Deutschland viel zu wenig verändert: Die alten Eliten greifen wieder nach der Macht, die Mitläufer von einst sind längst wieder integriert. Die Opposition ist gelähmt, und „der Kanzler“ regiert mit seinem autoritären Stil beinahe nach Belieben. Selbst in der eigenen Partei gil Keetenheuve als schwarzes Schaf, weil er sich night dem Franktionszwang unterordnen will und ein Recht auf seine eigene Meinung beansprucht.