Große Ereignisse werfen ihre Schatten voraus: Seltsame Gestalten besuchen das verschlafene Dörfchen Zwei Flüsse: ein Gaukler, ein schwarzer Reiter, den anscheinend nur Kinder sehen können, und eine Aes Sedai, Angehörige einer uralten Kaste zauberkundiger Frauen. Und alle haben es auf Jugendliche des Dorfes eines ganz bestimmten Alters abgesehen. Zu ihnen gehört Rand al'Thor, Findelkind und Adoptivsohn eines Bauern, der nicht ahnt, dass er vom Schicksal zu großen Taten bestimmt wurde ...