Blek kung utspelas på skattemyndigheten i Peoria, Illinois, dit David Wallace anländer som nyrekryterad trainee. Romanen skildrar i en detaljrik, krängande och oupphörligt fascinerande form personerna som arbetar där, deras bakgrund, liv och vardag i ett arbete som är så präglat av tristess att de nyanställda får överlevnadsträning. I Blek kung målar David Foster Wallace upp en samtidsbild som både är starkt kritisk och fruktansvärt rolig samtidigt som den präglas av en djup humanism."Blek kung är en stor roman. Det är en skildring av vår egen svidande samtid. Den lyckas vara allvarlig och rolig på samma gång. Den behandlar med obarmhärtig precision de förändringar och demokratiska försämringar vars bittra frukter vi nu tvingas skörda."Sundsvalls tidning