Tras la derrota polaca en octubre de 1939, las tropas alemanas entran en Varsovia. Medio millón de judíos polacos se recluyen en su ghetto. Luchando por su supervivencia, formaron organizaciones de resistencia cuyo centro estaba en la calle Mila, número 18.Uno de los protagonistas de la tragedia, Emanuel Ringelblum, se ocupó de que la posteridad tuviera noticia de aquellos momentos horribles. Recuperadas sus notas después de la guerra, sirvieron de argumento para este tremendo relato de Leon Uris.