Dan Beauchamp ist achtzehn Jahre alt und will sein Glück machen. Von Neu Istanbul bricht er nach Mexiko auf. Früher hieß Neu Istanbul London, doch seit hatte die Geschichte einen eigenwilligen Verlauf genommen: Die Pest hatte die Mehrzahl der Bevölkerung Europas hinweggerafft. So hatten die Türken bei der Eroberung des Abendlands leichtes Spiel, und Amerika blieb in den Händen der Inkas, Mayas, Azteken und Indianer Nordamerikas. Der eroberungsfreudige Neffe des Königs Montezuma XII. hat in Mexiko eine Militärexpedition zusammengestellt, um einen Beutezug durch die Oberen Hesperiden zu unternehmen. Dan schließt sich diesem Trupp an, und seine Abenteuer beginnen. In kohleangetriebenen Automobilen geht es nach Norden, immer auf der Suche nach den Reichtümern unentdeckter Gebiete. Dan begegnet auf dieser Reise auch der Liebe: Die Häuptlingstochter Takinaktu hat Dan mit Shakespeare-Zitaten in der Originalsprache Türkisch überrascht. Dan ist von Takinaktu fasziniert, doch sie hat ihre eigenen Pläne...