Als die junge Claire nur wenige Monate vor dem College-Abschluss tot in ihrem Zimmer aufgefunden wird, steht die renomierte Armitage Academy in Neuengland Kopf. Die schöne Studentin wurde nicht nur am helligsten Tag ermordet, sondern hatte auch heimlich ein Kind zur Welt gebracht - das nun verschwunden ist. Eine Beziehungstat? Mit Hilfe der jungen Aushilfslehrerin Madeline deckt Lieutenant Matt Corelli die Schattenseiten der mächtigen Eliteschule auf: Missgunst, Intrigen, Erpressung, Manipulation...