Australisches Outback, 1936: Während eines schrecklichen Sandsturms verliert die 13-jährige Ellie ihren Vater und damit alles, was ihr wichtig ist. Denn ihre Mutter verschwand vor einiger Zeit mit einem anderen Mann. Aber Ellie wird von den 17-jährigen Zwillingen Joe und Charlie, die ebenfalls in der Nähe Schutz gesucht hatten, vor dem Verdursten gerettet. Mit dieser dramatischen Szene beginnt ein Australienroman, der die leidenschaftliche, verhängnisvolle Beziehung dreier Menschen zu einander schildert. Auf der Farm ihrer Tante verlieben sich Joe und Ellie ineinander, während Charlie nach einem bösen Diebstahl verschwindet. Erst die Ereignisse des 2. Weltkrieges, an dem beide Brüder als Soldaten beteiligt sind, bringen die 3 unter veränderten Vorzeichen wieder zusammen.