Es gab eine Zeit nach Stalins Tod, da glaubten Menschen in Ost und West, die Sowjetunion werde den Westen bald technisch und wirtschaftlich überholen. Der Sputnik zog durchs All, die Industrie wuchs und wuchs bis das rote Wirtschaftswunder von der Ideologie erdrosselt und anschließend die Ideologie von der Realität gefressen wurde. Die Maschinen begannen zu rosten, die Menschen resignierten. Diesen Stoff erzählt Francis Spufford wie einen großen historischen Roman: Mit Helden, Opfern und Schurken, mit Hoffnungen und Tragödien. Ein unwahrscheinlicher Pageturner, ein unglaubliches Buch.