Je ne suis pas nostalgique de notre enfance : elle était pleine de violence. C était la vie, un point c est tout : et nous grandissions avec l'obligation de la rendre difficile aux autres avant que les autres ne nous la rendent difficile.» Elena et Lila vivent dans un quartier pauvre de Naples à la fin des années cinquante. Bien qu elles soient douées pour les études, ce n est pas la voie qui leur est promise. Lila abandonne l école pour travailler dans l échoppe de cordonnier de son père. Elena, soutenue par son institutrice, ira au collège puis au lycée. Les chemins des deux amies se croisent et s éloignent, avec pour toile de fond une Naples sombre, en ébullition. Formidable voyage dans l Italie du boom économique, L amie prodigieuse est le portrait de deux héroïnes inoubliables qu Elena Ferrante traque avec passion et tendresse.