Henry Treherne ist ein junger, einsatzfreudiger Soldat, berufen zu einer außergewöhnlichen Karriere. Seine große Liebe Clara bestärkt ihn in dem brennenden Wunsch, etwas Bedeutendes zu leisten. Als Henrys Einheit 1956 nach Zypern verlegt wird, folgt sie ihm mit den einjährigen Zwillingen. Doch was zunächst wie ein »Sonnenschein-Kommando« aussieht, wird schnell bitterer Ernst. Die Briten verteidigen die Kronkolonie gegen die griechisch-zypriotische Untergrundorganisation, und die Gefechte sind alles andere als ruhmreich. Die Gräueltaten, in die Henry verstrickt wird, gehen nicht spurlos an ihm vorüber. Claras Angst wächst von Tag zu Tag — sie befinden sich im Krieg, und ihr Ehemann wird ihr immer fremder …