Die blutjunge Indiana, Tochter eines glücklosen Auswanderers, erlebt ihre Kindheit in prächtiger Natur auf der Insel Bourbon (heute La Réunion), wird ungefragt mit einem herrischen Oberst verheiratet und zieht mit ihm auf seinen Landsitz nahe Paris. Langeweile und Ödnis setzen ihrer Gesundheit zu, bis der charmante Raymon von Ramière leidenschaftliche Gefühle in ihr weckt. Sie lässt sich auf eine gefährliche Affäre ein und steuert blindlings auf den Abgrund zu, bis sie endlich die salonfähigen Lügenbilder und Intrigen der feinen Gesellschaft durchschaut und ungeahnte Kräfte entwickelt.