Für mich ein unbefriedigendes Trilogie-Ende: das Zaubersystem bleibt mir unklar, die Liebesgeschichte ist lauwarm, der Plot vorhersehbar und ich bin einfach kein Kriegs- und Schlachtenfan. Der russische Patriotismus des Buches ist derzeit … naja … er schmälert den Lesegenuss dann doch sehr. Wasja schillert nicht mehr so stark wie in den Vorgängerbänden. Alles ist eher Plot als lebendiges Erzählen. Trotzdem bleibt die Trilogie als solche eine wunderbare Fantasygeschichte, die eine tolle Frauenfigur in den Mittelpunkt der russischen Märchen rückt. „Sie kam sich vor wie ein kleines Mädchen, das mitten in eine Geschichte hineingeschleudert worden war, die sie nicht begriff, während die Leute ringsum darauf warteten, dass sie eine Rolle spielte, die sie nicht kannte.“

War Band 1 der Winternacht-Trilogie noch ganz und gar ein winterliches Märchen, Band 2 eher eine Abenteuergeschichte, bewegt sich dieser Abschluss nun irgendwo zwischen beiden Themen hin und her. Vielleicht ist das auch der Grund weshalb mir Die Hexe und der Winterzauber so sehr gefallen hat. Denn im zweiten Teil hatte mir dieses eher mythische schon sehr gefehlt. Es ging eher um Wasja und ihr ankommen in einer ihr fremden Welt. Hier nun lernt sie, sich in beiden ihr vertrauten Welten zu bewegen und ihren eigenen Platz darin zu finden. Mir persönlich gefiel dabei die düstere Stimmung die dabei immer wieder auftaucht, denn das passt auch zu den Ereignissen. Gleichzeitig findet die Protagonistin hier nun ihre eigene Stärke wieder, sie merkt wie sehr sie sich auf sich selbst verlassen kann und auch, das sie nicht so alleine ist, wie sie sich manchmal fühlt. Mir gefiel dabei vor allem, das ihre Beziehung zu ihrem Bruder Sascha etwas stärker im Fokus lag. Schade fand ich dabei, das Olja kaum vorkam. Einerseits passt das zu ihrer Rolle am Fürstenhof. Andererseits war auch sie immer eine Persönlichkeit, die meiner Meinung nach etwas vernachlässigt wurde, obwohl sie Potential hatte. Dafür legte Katherine Arden andere Schwerpunkte, und welche Entwicklungen die weitere Handlung nahm mochte ich sehr. Ich finde sie hat einige lose Fäden gekonnt mit einander verknüpft und einiges zu Ende erzählt, das an anderer Stelle noch offen geblieben war. Mir gefiel vor allem wie dabei Wasjas Familiengeschichte noch einmal in den Fokus gerückt wurde. Ich mochte, das sie dadurch die Möglichkeit hatte, auch selbst inne zu halten und zu überlegen was sie möchte. Was ich persönlich dabei sehr schätze ist, das Ardens Figuren nicht perfekt sind. Sie machen Fehler - auch solche die wirklich gravierende Auswirkungen haben können. Das macht für mich ihre Lebendigkeit aus, sie sind trotz aller märchenhaften Elemente Menschen. Nur die Mythologischen Figuren wie etwa der Winterkönig, handeln auf ihre ganz eigene Weise. Und nähern sich manches Mal an menschliches Verhalten an. Ich fand diese Gradwanderungen und Unterschiede mit zu erzählen ist wirklich sehr gut gelungen. Die Vermischung zwischen Menschenwelt und dem, was quasi nur ein Mitternacht von dieser entfernt ist, das hat für mich perfekt funktioniert. Ich mag den Winterkönig und auch seinen Bruder den Bären. Das ist so eine ganz spezielle Dynamik, die hier eine weitere Facette bekommt. Es ist insgesamt wie gesagt sehr viel düsterer und auch grausam erzählt. Es herrscht Krieg und das wird durchaus auch mit erzählt. Trotzdem ist es kein durch und durch nur trauriges Buch. Es gibt immer mal ein paar Auflockerungen, die auch passend gewählt sind. Nach Band 2 war ich zwar nicht enttäuscht, hatte aber das Gefühl es könnte insgesamt dann eher auf Mittelmaß für mich hinauslaufen. Ich wurde eines besseren belehrt. Für mich hat die Autorin alles richtig gemacht und ich war tief versunken beim Lesen, so tief das ich immer wieder aufpassen musste meine Haltestelle nicht zu verpassen. Es war spannend, manches Mal ein bisschen märchenhaft, mitreißend und ich habe es einfach geliebt darin zu schmökern. Für mich ein grandioser Abschluss und ich bin so froh, das ich es nun endlich gelesen habe!