Fritz Rudolf Fries wurde 1935 in Bilbao (Spanien) geboren, dort und in Leipzig wuchs er auf. 1953-58 studierte er Romanistik in Leipzig, arbeitete 1958-60 als Dolmetscher und Übersetzer aus dem Spanischen und Französischen und war von 1960-66 wissenschaftlicher Assistent an der Akademie der Wissenschaften in Berlin. Seit 1966 lebt er in Petershagen bei Berlin. Er ist Mitglied des P.E.N. (Ost), der Akademie der Künste in Berlin und der deutschen Akademie für Sprache und Dichtung in Darmstadt. Unter anderem erhielt er 1991 den Literaturpreis der Freien Hansestadt Bremen und den Brandenburger Literaturpreis.