Bei der Autopsie eines Hais macht Dismas Hardy, Bezirksstaatsanwalt von San Francisco, eine grausige Entdeckung: Aus dem Magen des Tieres kommt eine Hand zum Vorschein. Was anfangs wie ein schrecklicher Unfall aussieht, stellt sich bald als Mord heraus. Hardy kämpft in einem erbitterten Indizienprozeß darum, dem wahren Täter auf die Spur zu kommen.