Ich durfte A Vow of Light and War bereits vorab lesen und was soll ich sagen: Ich möchte bitte nach Lyra. Sofort. Schon nach wenigen Seiten hatte mich diese Welt. Nettlebridge mit seinen verwinkelten Gassen, magischen Läden und einer Buchhandlung, in der ich vermutlich Stunden verbringen würde, dazu Knisterwein, Lichtkringel, Schimmerflocken und all die besonderen Kreaturen und Begriffe. Das Worldbuilding hat mir stellenweise Harry-Potter-Vibes gegeben, ohne sich wie eine Kopie anzufühlen. Gleichzeitig steckt hinter dieser wunderschönen magischen Welt etwas viel Größeres und Düstereres. Die gesellschaftlichen Klassen, politische Unterdrückung, die Arena und ein System, das Soraya zunehmend infrage stellt, haben mich teilweise an Die Tribute von Panem erinnert. Soraya mochte ich dabei unheimlich gerne. Sie hält sich selbst für tollpatschig und schwach, besitzt aber genau die Art von Stärke, die ich bei Protagonistinnen liebe. Bevor ihr Kopf überhaupt verstanden hat, was passiert, hat ihr Herz längst entschieden. Sie rettet andere, widerspricht Prinzen, liest verbotene Bücher und bleibt ihrer Moral selbst dann treu, wenn sie sich damit selbst in Gefahr bringt. Dazu dieser Humor! Ihre gemachten Nägel sind gefühlt eine eigene Superkraft und ihre Gedanken haben mich mehr als einmal laut lachen lassen. Dann wären da natürlich die Castillo-Brüder. Cassian fand ich von Anfang an interessant und einige seiner Momente mit Soraya haben mir wirklich gut gefallen. Aber Cruz … uff. Soraya und Cruz sind genau diese Art von Enemies, die ich lesen möchte. Sie können sich nicht ausstehen, liefern sich herrliche Schlagabtausche und werden ausgerechnet durch Magie aneinandergebunden. Er nennt sie Püppi, sie möchte ihm am liebsten die Kehle aufschlitzen und zwischendrin bezeichnet er sie als zornigen Gartenzwerg mit Mordfantasien. Ich hatte meinen Spaß. Was ich besonders mochte, war, wie langsam sich zwischen ihnen etwas verändert. Es gibt keine plötzliche Kehrtwende, bei der vergessen wird, was zwischen diesen beiden steht. Gerade Cruz hat Dinge getan, die Soraya nicht einfach verzeihen kann und auch nicht sollte. Irgendwann merkt man trotzdem, dass hinter diesem kalten, grausamen Kronprinzen mehr steckt. Ausgerechnet die kleinen Momente haben mich dabei teilweise am meisten erwischt. Der Slow Burn hat sich für mich deshalb richtig gelohnt. Spätestens bei One Bed war ich verloren. Als die Tension danach endgültig eskaliert ist, wollte ich tatsächlich einfach meine Ruhe und weiterlesen. Und der Moment, auf den man so lange wartet? YES. Dabei lebt das Buch für mich überhaupt nicht nur von der Romance. Hinter den Bindungsmalen, den verschiedenen Völkern und den Regeln dieser Welt steckt immer mehr, als man zunächst vermutet. Besonders die Frage, weshalb bestimmte Verbindungen verboten sind und wem man bei all den überlieferten Wahrheiten überhaupt glauben kann, fand ich spannend. Zum Ende hin wurde es dann richtig emotional. Ich habe gelacht, mitgefiebert, mich aufgeregt und schließlich auch geweint. Gerade die Entwicklungen zwischen Soraya und Cruz haben mich teilweise richtig erwischt und einige Enthüllungen haben vieles noch einmal in ein anderes Licht gerückt und hat mir teilweise wirklich das Herz gebrochen. A Vow of Light and War verbindet für mich Fantasy, Romance, Humor, Spannung und eine überraschend komplexe Welt richtig schön miteinander. Dazu eine Protagonistin mit großem Herzen, ein moralisch alles andere als einfacher Kronprinz und ein Slow Burn, der seinen Namen verdient. Ich möchte zurück nach Lyra. Und ich möchte Band 2. Am besten gestern.